
أثار الحارس الياباني زيون سوزوكي إعجاب الجماهير يوم الأحد الماضي عندما قام بأربع تدخلات حاسمة وحاسمة في حراسة المرمى، مما ساعد منتخب اليابان على تحقيق تعادل مثير برقم اثنين اثنين أمام المنتخب الهولندي القوي.
يبلغ الحارس البالغ من العمر ثلاثة وعشرين سنة، والذي يحمل جنسيات متعددة من خلال والديه، حيث ولد لأب غاني وأم يابانية، من مدينة نيوارك بنيو جيرسي بالولايات المتحدة الأمريكية، الأمر الذي جعله مؤهلا بموجب القوانين الدولية للعب ليس فقط لمنتخب الولايات المتحدة الأمريكية الرجالي بل أيضا للمنتخب الغاني.

في سن صغيرة، انتقل سوزوكي مع عائلته إلى مدينة أوراوا، حيث التقط خيوط الكرة، وبدأ لعبها من خلال أكاديمية أوراوا ريد ديموندز الشبابية. واصل تطوره ليصبح الأصغر سنا في تاريخ النادي عندما وقع عقدا احترافيا كلاعب محترف في عام ألفين وتسعة عشر وهو لا يزال في السادسة عشرة من عمره. ظل مع فريق ريد ديموندز حتى تم إرساله في فترة إعارة إلى فريق السينت تروايدين البلجيكي موسم ألفين وثلاثة وعشرين وألفين وأربعة وعشرين.
بعدها وقع سوزوكي عقدا مدته خمس سنوات مع نادي بارما الإيطالي خلال فترة الانتقالات الصيفية من عام ألفين وأربعة وعشرين. حقق الحارس في الموسم الماضي ضمن دوري الدرجة الأولى الإيطالي عددا من الإنجازات المميزة، حيث سجل خمس مرات احتفظ فيها بشباك فريقه نظيفة، وأجرى ستة وستين تدخلا دفاعيا في عشرين مباراة بدأها كحارس أساسي.
أطلق سوزوكي مشواره الاحترافي مع المنتخب الياباني في عام ألفين واثنين وعشرين وتمكن من تراكم خمسة وعشرين ظهورا رسميا مع الفريق الياباني حتى الآن. غير أن بطولة ألفين وستة وعشرين تمثل الفرصة الأولى له للمشاركة في نهائيات كأس العالم. يتوقع أن يكون سوزوكي الحارس الأساسي والمفضل لتشكيلة منتخب اليابان طوال فترة البطولة الصيفية، متفوقا بذلك على كل من كيسوكي أوساكو الذي يبلغ من العمر ستة وعشرين سنة، وتوموكي هاياكاوا الذي يبلغ من العمر سبعة وعشرين سنة.
لم يمثل سوزوكي أي من الفئات العمرية الشبابية التابعة للاتحاد الأمريكي للكرة، حيث لعب مع فريق الساموراي الياباني منذ فئة تحت خمسة عشر سنة مرورا بفئة تحت ثلاثة وعشرين سنة. بعد أن أطلق مشواره مع المنتخب الياباني الأول وحقق ما يزيد على عشرين ظهورا رسميا، أصبح سوزوكي غير مؤهل بموجب قوانين الفيفا للعب لصالح منتخب الولايات المتحدة الأمريكية أو المنتخب الغاني. مع ذلك، كان الاتحاد الأمريكي للكرة حريصا جدا على تأمين ولاء سوزوكي وضمه إلى صفوفه، وفقا لما أوردته صحيفة ذا أثليتك المتخصصة.
لم يسبق لسوزوكي أن مثل أي من الفئات الشبابية التابعة للاتحاد الأمريكي للكرة، بل ظل يلعب للفريق الياباني منذ فئة تحت خمسة عشر سنة وحتى فئة تحت ثلاثة وعشرين سنة. بعد تسجيله عدة ظهورات رسمية مع المنتخب الياباني الأول يزيد على العشرين مرة، أصبح الحارس غير مؤهل قانونا للعب لمنتخب الولايات المتحدة الأمريكية أو المنتخب الغاني. إلا أن الاتحاد الأمريكي للكرة أظهر حرصا بالغا على تأمين ولاء سوزوكي قبل اختياره النهائي للعب تحت راية اليابان، وفقا لما ذكرته صحيفة ذا أثليتك.
قبل انطلاق بطولة كأس العالم، قدم سوزوكي أداء مميزا في النافذة الدولية لشهر مارس الماضي، حيث حافظ على شباكه نظيفة في مباراتين متتاليتين ضد منتخبات إنجلترا واسكتلندا على التوالي، وتمكنت اليابان من تحقيق الفوز على كل من الفريقين برقم واحد لا غير. في المواجهة أمام المنتخب الإنجليزي، أجرى سوزوكي ثلاث تدخلات دفاعية مهمة بالإضافة إلى تسع عمليات استرجاع للكرة، ما ساهم في تحقيق الفوز المفاجئ والمثير، وهو الأمر الذي منح اليابان دفعة معنوية كبيرة جدا قبل دخولها لبطولة كأس العالم.

يوجه سوزوكي واليابان كامل انتباههما الآن نحو الخصم التالي في المجموعة الرابعة والتي تضم أيضا تونس، التي سيواجهها المنتخب الياباني يوم الأحد القادم في مدينة مونتيري. لم تتمكن تونس في أي نسخة سابقة من بطولة كأس العالم من تجاوز دور المجموعات. وقد تعرضت تونس للهزيمة الثقيلة والمذلة بنتيجة واحد لخمسة أمام السويد يوم الأحد الماضي. ستسعى اليابان بكل تأكيد إلى الاستفادة من الحالة النفسية الحالية المنخفضة للفريق التونسي والضغط عليه في المباراة القادمة.