الأندية الأكثر بحثاً
رغم أن كريستيانو رونالدو لم يتمكن من ترك بصمة ذات معنى في المباراة الافتتاحية الباهتة للبرتغال التي انتهت بتعادل سلبي مع جمهورية الكونغو الديمقراطية في بطولة كأس العالم، فإن ظهوره في هذه المباراة شهد تحقيقه لرقم قياسي جديد في التاريخ.
عندما انطلق رونالدو في الملعب بمدينة هيوستن، انضم إلى منافسه الأسطوري ليونيل ميسي ليصبح الثاني الذي يشارك في ستة بطولات كأس عالم مختلفة. وبهذا الإنجاز، أصبح أيضا أكبر لاعب في خط الدفاع والهجوم يبدأ مباراة في كأس العالم، حيث بلغ عمره إحدى وأربعين سنة ومئة واثنين وثلاثين يوما.
كان الرقم القياسي السابق مملوكا لكندي أتيبا هتشينسون، الذي كان يبلغ من العمر تسع وثلاثين سنة ومئتين وستة وتسعين يوما عندما بدأ في مباراة من مباريات المجموعات في بطولة كأس العالم عام 2022 ضد كرواتيا.
لم يشارك سوى ثلاثة لاعبين من الذكور في خط الدفاع والهجوم في كأس العالم وهم بسن الأربعين سنة أو أكبر. رونالدو هو أحدهم، ولوكا مودريتش هو الآخر. الأول كان أيقونة الكاميرون روجيه ميلا، الذي أضاء بطولة عام 1990 وهو في سن الثامنة والثلاثين، ثم عاد للمحاولة مرة أخرى بعد أربع سنوات. كان ميلا قد تجاوز الثانية والأربعين في تلك الفترة، لكنه لم يظهر سوى كلاعب بديل عندما أقيمت بطولة كأس العالم آخر مرة في أمريكا الشمالية عام 1994.
أما باقي لاعبي كأس العالم فوق الأربعين سنة فكانوا جميعهم حراس مرمى.
كان ميلا، وهو مهاجم وما يزال أكبر هداف في تاريخ كأس العالم من حيث السن، يحتل لقب أكبر لاعب في البطولة، بما في ذلك ظهوره كبديل. لكن هذا الرقم تم كسره من قبل حارس المرمى الكولومبي فريد موندراغون الذي يبلغ من العمر ثلاث وأربعين سنة وثلاثة عشر يوما في عام 2014، وتم تمديده عام 2018 من قبل حارس المرمى المصري عصام الحداري الذي بلغ خمس وأربعين سنة ومئة وواحد وستين يوما.
يمكن لرونالدو، الذي يصادف أنه أيضا أصغر هداف برتغالي في كأس العالم من بطولته الأولى عام 2006، أن يصبح أكبر لاعب في كأس العالم بشكل عام إذا استمر أربع سنوات أخرى حتى عام 2030 وتقدمت البرتغال بعمق في البطولة لكي يتفوق على الحداري.
غير أن احتمالية حدوث ذلك تتناقص بسرعة. ليس فقط لأنه أصبح من الواضح بشكل متزايد أنه لم يعد قادرا على المنافسة على أعلى المستويات الدولية، بل لأن اللاعب نفسه قال إنه لا يتوقع أن يستمر ما بعد عام 2027، وهو الوقت الذي ينتهي فيه عقده الحالي مع فريق النصر السعودي.
لم يواجه ميسي نفس المشاكل التي واجهها رونالدو عندما حطم الجزائر في المباراة الافتتاحية للأرجنتين يوم الثلاثاء. الفائز بجائزة الكرة الذهبية ثماني مرات وبطل كأس العالم عام 2022 سيبلغ من العمر تسع وثلاثين سنة في الأسبوع القادم، مما يعني أنه سيحتفل بعيد ميلاده الثالث والأربعين خلال بطولة كأس العالم القادمة.
إذا وصل ميسي إلى عام 2030، وهي نقطة استفهام كبيرة، فسيصبح أكبر لاعب في خط الدفاع والهجوم في كأس العالم، سواء كان لاعبا أساسيا أو بديلا. ستستمر مسيرته مع فريق إنتر ميامي الأمريكي حتى نهاية عام 2028 على الأقل بعد العقد الجديد الذي وقعه السنة الماضية، لكن هناك شكوك حول ما إذا كان سيستمر لفترة أطول.
لم يلتزم ميسي بتمثيل بلاده حتى في بطولة كأس العالم 2026، وتم تأكيد مشاركته في البطولة بشكل حقيقي فقط عندما أعلنت الأرجنتين قائمتها النهائية.
